Cortale, in breve
Cortale (Curtàli in calabrese) è un comune italiano di 1 778 abitanti della provincia di Catanzaro in Calabria.
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Le origini di Cortale risalgono all'anno 1000, come documentato da una lettera del Gran Conte Ruggero I d’Altavilla risalente al 6 maggio 1098: il primo nucleo abitativo sorse intorno ad un monastero basiliano, risalente probabilmente al IX-X secolo, i cui confini venivano accuratamente definiti nella suddetta lettera. In seguito Cortale divenne uno dei casali del feudo di Maida che, dal 1272 al 1331, appartenne alla famiglia dei San Licet e successivamente a diverse casate, come i Marzano. Nel 1795 passò ai Ruffo di San Lucido che lo possedette fino al 1806, anno in cui fu abolita la feudalità dalle leggi eversive napoleoniche.
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Lungo la via Cesare Battisti si trova la C chiesa matrice, costruita nel 1799. L'interno è riccamente decorato da stucchi e affreschi ottocenteschi, opere del celebre pittore Andrea Cefaly. La chiesa è stata oggetto di una lunga e travagliata contesa fra il quartiere più antico Basserughe e quello più recente costruito in seguito al devastante sisma che colpì la Calabria nel 1783. La decisione di nominare chiesa arcipretale la nuova chiesa sorta nel nuovo quartiere Donnafiori dopo il terremoto scatenò aspre lotte, finanche armate, fra il vecchio e antico quartiere Basserughe ed il neonato quartiere Donnafiori.
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Nel mese di Agosto è consuetudine lo svolgimento del "Festival Jazz & Vento". Nel corso delle varie edizioni si sono avvicendati sul palco molti artisti, tra i quali: Ludovico Einaudi, Giorgio Gaslini, Billy Cobham, Stefano Bollani, Gigi Cifarelli, Enrico Rava, Stefano Di Battista, Richard Galliano, Gabriele Mirabassi, Paolo Fresu, Dado Moroni, Gianluca Petrella, Francesco Bearzatti, Fabrizio Bosso, Tino Tracanna, Franco D’Andrea, Fabio Zeppetella, Raffaele Casarano, Francesco Cafiso, Cuong Vu, Danilo Gallo, Luca Aquino, Bireli Lagrene, Brunori Sas, Luca Filastro, Kenny Garrett.
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Paese agricolo, Cortale è rinomato per le graffiole, dolce tradizionale, e anche per la produzione del suo speciale Fagiolo di Cortale, riconosciuto come prodotto De.C.O. (Denominazione Comunale di Origine). Dal 2020 le cinque varietà di fagioli tipiche di Cortale sono state riconosciute come presidio Slow Food. Il settore dell'olivicoltura ha un forte impatto sull'economia della zona e diversi giovani imprenditori agricoli propongono il loro prodotto anche all'estero. L'olio extra vergine è prodotto nel comune di Cortale e nei paesi limitrofi con tecniche agricole e produttive che consentono di ottenere un prodotto di qualità pur minimizzando le cure colturali degli ulivi. Nel comune di Cortale, inoltre, è sorto il primo parco eolico della Calabria.
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Centro collinare situato nel Lametino, la sua collocazione permette la contemporanea vista delle coste del mar Ionio e del mar Tirreno, essendo situato esattamente al centro del punto più stretto della Calabria e della penisola italiana, una striscia di terra di circa 30 km che divide i due mari. Il territorio comunale si estende lungo una lingua di terra che dalla valle dell'istmo di Squillace sale verso sud sino a raggiungere l'area montana limitrofa ai monti Contessa e Covello compresi nelle Serre calabresi. Il paese è attraversato dai torrenti Pesipe e dal suo affluente Pilla. L'area urbanizzata è caratterizzata dal quartiere Basserughe oramai quasi completamente disabitato e Donnafiori più popolato e recente.
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